Мишарин Александр Сергеевич родился в 1959 году в Свердловске. Окончил Уральский электромеханический институт инженеров железнодорожного транспорта (с 1994 по 1999 год - Уральская государственная академия путей сообщения) по специальности «инженер путей сообщения - электромеханик» и «экономика и управление на предприятии (железнодорожный транспорт)».  C транспортной отраслью связана вся карьера Мишарина. С 1981 по 2002 год он работал в структурах Министерства путей сообщения (МПС): дослужился до главного инженера Свердловской железной дороги и, наконец, до первого заместителя главы МПС. В мае 2002 года возглавил Свердловскую железную дорогу. В марте 2004 года после реорганизации МПС в Министерство транспорта стал заместителем главы нового ведомства (хотя ему прочили и министерский портфель). Занимал эту должность до перехода в аппарат правительства